UN VIAJE HACIA LA CIMA DE LOS VOLCANES

REPORTAJE

Por: Grover Lanza

Arequipa, la "Ciudad Blanca", se posiciona como un destino clave para los amantes de la aventura, destacando sus majestuosos volcanes, especialmente el Misti, un destino de aventura en ascenso, que bajo la imponente mirada de su volcán nos invita a soñar en grande.

El director de la Asociación Cultural Montaña y Cultura, Iván Canturini, nos invita a ver con buenos ojos nuestras montañas y atractivos. En el contexto del Congreso de Volcanes, enfatiza la importancia de los volcanes como un atractivo turístico por explorar. Su visión es clara: convertir a Arequipa en un destino volcánico de renombre internacional.

“A diferencia de países como Ecuador y Chile, donde los volcanes son parte integral de la oferta turística, Perú todavía tiene un largo camino por recorrer”, explica Canturini. A pesar de que existen algunas agencias que ofrecen ascensiones, no hay un plan coordinado que reúna a las diversas instituciones involucradas. “Cada agencia opera de manera aislada, sin una estrategia común”, señala, haciendo un énfasis en su deseo de unificar esfuerzos y crear un auténtico circuito turístico que ponga en valor la riqueza natural de la región.

La comparación con otros países es inevitable. Ecuador, con su Avenida Volcánica, ha sabido posicionar sus volcanes como destinos atractivos para los amantes de la naturaleza y el deporte. En Chile, la iniciativa Andex busca convertir a Santiago en la capital del montañismo en América Latina, promoviendo sus volcanes como destinos de esquí y aventura. “¿Por qué no podemos hacer lo mismo en Perú?”, se pregunta Canturini, lleno de pasión y determinación.

Para llevar a cabo este ambicioso proyecto, el director de la Asociación Cultural ha lanzado la primera edición del congreso, con la esperanza de que se convierta en un evento anual hasta 2030. “Es un primer paso para crear la Ruta Volcánica de Arequipa”, afirma con entusiasmo. La meta es clara: sensibilizar a las instituciones públicas y privadas sobre el potencial de los volcanes y fomentar la colaboración para desarrollar un plan integral que garantice la sostenibilidad y seguridad de las actividades turísticas.

Sin embargo, el camino no es sencillo. Canturini reconoce que hay desafíos que enfrentar, desde la falta de señalización adecuada en las rutas volcánicas hasta la necesidad de mejorar la infraestructura. “No podemos promocionar un destino si las condiciones no son óptimas”, advierte, subrayando la importancia de una planificación cuidadosa para asegurar que la experiencia del visitante sea única y segura.

A medida que avanza la conversación, se hace evidente que el éxito de esta iniciativa dependerá de la colaboración entre diversas instituciones y la inversión del sector privado. Canturini está en conversaciones con varios actores, buscando financiación y apoyo para desarrollar un plan que, aunque ambicioso, se plantee de forma realista y gradual. “Este no es un proyecto a corto plazo; es una visión a largo plazo que requiere compromiso y esfuerzo conjunto”, subraya con determinación.

La ilusión por hacer de Arequipa un destino volcánico de referencia se refleja en las palabras de Iván Canturini. La Ruta Volcánica podría no solo atraer a turistas de todo el mundo, sino también fomentar un mayor aprecio por la belleza natural de Perú. En un futuro no tan lejano, quizás podamos ver a los volcanes peruanos brillar con la misma intensidad que sus homólogos en Ecuador y Chile, y en ese camino, cada paso cuenta.

Gonzalo Cruz, operador de Escala Outdoor, se ha convertido en guía para los amantes del trekking y la montaña en Arequipa. Proporciona artículos de campamento y viaje, ofrece a los aventureros todo lo necesario para explorar los majestuosos volcanes que rodean la ciudad. “Arequipa cuenta con diferentes tipos de rutas turísticas, y la que más afluencia está teniendo es el ascenso a los volcanes”, comenta Cruz.

Este fenómeno no solo atrae a turistas nacionales, sino también a visitantes internacionales que buscan disfrutar de la belleza natural y la emoción que ofrecen estas travesías. “La demanda ha crecido considerablemente, y eso ha hecho que más personas se interesen en equiparse adecuadamente para sus aventuras”, añade, mostrando su entusiasmo por el crecimiento del turismo de aventura.

Para quienes planean un ascenso, Cruz hace énfasis en la importancia de contar con el equipo adecuado. “Se necesita sí o sí una carpa de media o alta montaña, una bolsa de dormir, colchonetas y mochilas”, explica. Estos elementos son esenciales, ya que las condiciones en la montaña pueden ser impredecibles. “Una carpa para nieve difiere bastante de una carpa de playa, especialmente en términos de impermeabilidad”, advierte.

Entre los productos que ofrece, GonzaloCruz destaca la bolsa de dormir de pluma de pato, capaz de soportar temperaturas de hasta -20 grados. “Es ideal para condiciones extremas”, señala, mientras muestra la colchoneta que proporciona un buen aislamiento del frío del suelo. Además, presenta un bastón de trekking de duraluminio, diseñado para soportar terrenos áridos, resaltando su importancia en el ascenso y descenso de montañas.

Cruz también comparte consejos prácticos para quienes tienen experiencia en trekking, pero desean enfrentar condiciones desafiantes. “Es 100% recomendable apoyarse con un guía certificado, especialmente si es la primera vez que se realiza la ruta”, advierte, subrayando que la seguridad es una prioridad en estas aventuras. Tener un guía puede marcar la diferencia en la experiencia del excursionista, permitiendo disfrutar de la montaña de manera segura.

La planificación adecuada y el uso de equipo ligero son fundamentales. “Cada gramo cuenta cuando estás caminando varias horas”, dice el guía, quien aconseja llevar frutos secos y mantenerse bien hidratado. Además, sugiere informar a una agencia o contacto sobre la ruta que se va a seguir, para garantizar que todo esté debidamente controlado y seguro.

Carlos Cornejo, representante de Go Vertical, ha traído una nueva dimensión al deporte de aventura en Arequipa. También proporciona material deportivo especializado, enfocado en actividades como la escalada y el acceso por cuerdas. Durante el Festival de Volcanes, Cornejo nos presentó equipamiento que son esenciales para quienes buscan explorar las maravillas naturales de la región, destacando la calidad y seguridad del equipo que ofrecen.

El Valle de Chilina se ha convertido en un punto neurálgico para la práctica de deportes de aventura en Arequipa. “Es un lugar hermoso que merece más visibilidad”, comenta Cornejo, quien enfatiza que este valle no solo ofrece oportunidades para la escalada, sino que también es un escenario perfecto para el rapel, rafting y ciclismo de montaña. La diversidad de actividades lo convierte ideal para aquellos que buscan conectar con la naturaleza.

A medida que el interés por estos deportes crece, Cornejo destaca la necesidad de mayor difusión y promoción. “Ya hay un número considerable de personas practicando la escalada, pero necesitamos que más jóvenes se animen”, comenta. La existencia de gimnasios de escalada en la ciudad ha facilitado el acceso a este deporte, pero aún se requiere una mayor visibilidad en los medios de comunicación.

“Las redes sociales y los medios de comunicación son cruciales para atraer a nuevos practicantes”, sostiene Cornejo. La escalada no solo mejora la confianza de quienes la practican, sino que también fomenta un sentido de responsabilidad hacia la conservación de los espacios naturales. “Hay un cañón llamado Calambucos, donde se inició la escalada en Arequipa; es una joya geológica que debemos proteger”, enfatiza, recordando la importancia de cuidar nuestro entorno.

Arequipa, la "Ciudad Blanca", se alza bajo la atenta mirada del majestuoso volcán Misti. Este gigante, u sus hermanos volcanes y demás montañas, han dado forma a la historia de la región con sus erupciones, ahora ofrece a los aventureros la oportunidad de conquistar su cumbre. La escalada al Misti no es solo una prueba física, sino una experiencia que combina desafío y belleza natural.

Para quienes decidan embarcarse en esta travesía, el primer paso es una buena aclimatación. Pasar unos días en Arequipa permite que el cuerpo se adapte a la altitud, minimizando el riesgo de mal de altura. Además, la ciudad brinda un sinfín de encantos que explorar antes de adentrarse en la aventura, desde su arquitectura colonial hasta su deliciosa gastronomía.

Los senderos hacia la cumbre son accesibles, con dos rutas principales: una que comienza en Chiguata y otra que atraviesa la Reserva Nacional de Aguada Blanca y Salinas. Ambas ofrecen una vista impresionante del paisaje arequipeño, con la posibilidad de avistar vicuñas en su hábitat natural. Al llegar a las faldas del volcán, a 3,300 m.s.n.m., los escaladores se preparan para el ascenso que los llevará a un espectáculo natural incomparable.

La preparación es clave para disfrutar de esta experiencia. Desde llevar el equipo adecuado, como botas de montaña impermeables y ropa térmica, hasta asegurarse de tener suficiente agua y alimentos energéticos, cada detalle cuenta. Un consejo valioso es acampar la primera noche a 4,500 m.s.n.m., donde un mate de coca puede ser un aliado contra el mal de altura, ayudando a los aventureros a sentir que están en el camino correcto.

Es preciso mencionar que, la época ideal para escalar el Misti es entre mayo y octubre, cuando las condiciones climáticas son más favorables. Así, los escaladores pueden disfrutar del esplendor del paisaje sin preocuparse por las lluvias. Con la preparación adecuada y el espíritu aventurero en la sangre, la escalada al Misti se convierte en una experiencia transformadora Prepárate para vivir una aventura que quedará en tu memoria para siempre.