QUECHUA O RUNASIMI: MÁS QUE UNA LENGUA, UNA IDENTIDAD CULTURAL

Artículo de Opinión

Por: María Guadalupe Huaita Vilcapaza

La diversidad lingüística es un reflejo de la diversidad cultural y étnica de un país, y el idioma es un elemento clave en la transmisión de valores, tradiciones y conocimientos ancestrales. El quechua o runasimi, es una lengua indígena hablada por millones de personas en varios países de América del Sur. A pesar de ser una lengua ampliamente hablada, ha sido marginada y subestimada a lo largo de la historia.

El término 'Quechua' proviene de una variación lingüística de qheswa, qhichwa o kichua. En la lengua quechua, qheswa se refiere a la región geográfica situada entre los 2.000 y 3.500 metros sobre el nivel del mar, con un clima templado según la Academia Mayor de la Lengua Quechua en 1995. Dentro de la comunidad quechua-hablante, el término utilizado para referirse al idioma quechua es qheswa simi, donde simi se refiere a palabra, idioma o lengua.

El quechua fue impuesto como lengua oficial del Tahuantinsuyo. Posteriormente, durante la colonización española, el quechua fue utilizado como lengua de evangelización en las comunidades nativas. Sin embargo, con la imposición del idioma español, el quechua fue declarado como lengua prohibida y sufrió un proceso de discriminación y ocultamiento.

Por otro lado, el término "Runa simi" es la forma original del idioma quechua utilizado en la parte sur del país, donde "runa" significa 'gente' o 'humano' y "simi" se refiere a 'idioma' o 'lengua'. En castellano, esto se traduce como 'idioma de la gente'. Para la gente que habla quechua, la palabra "runa" tiene un significado de identidad socio-cultural, diferenciándolos de los mestizos o extranjeros blancos según la AMLQ en 1995.

Este idioma, quechua o runasimi, tiene una historia rica que se remonta a la época del imperio incaico donde era la lengua oficial. A pesar de la imposición del castellano como lengua dominante después de la conquista española, el quechua ha sobrevivido y sigue siendo hablado por comunidades indígenas.

Se debe reconocer la importancia del quechua como parte integral de la identidad cultural de las comunidades indígenas en América del Sur. La lengua no solo sirve como medio de comunicación, sino también como portadora de tradiciones, conocimientos y visiones ancestrales. Su preservación también puede contribuir a la lucha contra la pobreza y la exclusión social, fortaleciendo a las comunidades indígenas y promoviendo la inclusión lingüística en la sociedad.

Diversas organizaciones, como la Academia Mayor de la Lengua Quechua y el Centro de Estudios Regionales Andinos, han trabajado para promover la enseñanza y difusión del quechua en la región. Sin embargo, se necesita un mayor apoyo gubernamental y de la sociedad civil para garantizar la revitalización y preservación de esta lengua.

El quechua o runasimi es el idioma de la gente, el idioma de los Andes que ha sobrevivido a lo largo de los siglos y que aún se sigue transmitiendo de generación en generación. Es necesario valorar y respetar esta herencia lingüística, y promover su enseñanza y difusión en las instituciones educativas. A pesar de los esfuerzos por revitalizar y preservar el idioma quechua, todavía se enfrentan desafíos como la falta de políticas educativas que promuevan su uso en las escuelas y la estigmatización social.

Esta lengua es mucho más que un sistema de comunicación, es un vehículo de resistencia y de lucha por la preservación de la identidad de los pueblos indígenas. Es hora de valorar y celebrar la diversidad lingüística de nuestro país, y de trabajar juntos para asegurar que las futuras generaciones puedan seguir hablando en su lengua materna. Hagamos del idioma quechua, y de todos los idiomas originarios del Perú, un motivo de orgullo y de unión entre todos los peruanos.