El Gobierno Regional de Arequipa a través de la Biblioteca Regional
Mario Vargas Llosa, conmemorará el Bicentenario del primer grito de
independencia en Arequipa, como un homenaje al Prócer Mariano José de
Arce, en la plaza próceres arequipeños de la independencia nacional-San
Lázaro, el miércoles 12 de noviembre a las 11:00 horas.
Como se
recuerda, tras la rebelión de José Gabriel Condorcanqui, Túpac Amaru II,
entre 1780 y 1781, sobrevino una persecución de la nobleza inca, para
acabar con la utopía andina. Fue por tal razón que el cacique Mateo
Pumacahua se decide por la causa patriota y se suma al levantamiento de
los hermanos Angulo en la ciudad del Cusco, en 1814.
De ahí se
extiende hasta Arequipa, llegando los rebeldes a fines de ese año. Fue
en estas difíciles circunstancias que un grupo de ilustrados
arequipeños, integrantes de la tertulia literaria de Arequipa, se
incorporan al movimiento rebelde.
Uno de ellos fue Mariano
Melgar, el poeta mártir de Umachiri. Los otros dos fueron José María
Corbacho y Mariano José de Arce, a quienes Vladimiro Bermejo llamó la
“trilogía revolucionaria”. Apenas fueron una facción de intelectuales
arequipeños que abrazaron decididamente la causa patriota.
Fue
entonces que el modesto cura Arce se irguió en el cabildo abierto
convocado por el grupo revolucionario, el 12 de noviembre de 1814,
pidiendo que se aproveche esa magnífica oportunidad para proclamar de
una vez la independencia del Perú de la dominación española, llamando
usurpador a Fernando VII.
La actitud de Arce fue insólita en ese
momento que se iba a proceder, de acuerdo a una fórmula de estilo, a
jurar en nombre del rey antes de instalar el cabildo abierto, como
muestra de respeto a la autoridad monárquica. Sin embargo, Arce rompe
con ello y expone la verdadera razón del levantamiento. Su conducta en
ese momento se vuelve subversiva al desconocer la autoridad del rey y lo
que ella suponía para el orden colonial establecido.
Este primer
grito de independencia en Arequipa es un hecho histórico que merece
recordarse como parte del proceso nacional de independencia, lo cual
demuestra que hubo grupos o colectivos sociales que tempranamente
anhelaron separarse de España. Además, prueba el hecho de que la
independencia no solo fue un acto declarativo en 1821, sino que fue
consecuencia de un periodo anterior de luchas.
El Prócer de la
independencia nacional, Mariano José de Arce nació en Arequipa el 8 de
noviembre de 1781. Hijo del capitán español Francisco de Arce y Burnego,
que había venido a América a mediados del siglo XVIII y se estableció
en el Perú como comerciante, y de María Rafaela Bedregal. Hizo estudios
de Filosofía en el Convento de Santo Domingo, y curso estudios de
Teología en el Convento de San Francisco.
Se recibió de
sacerdote, se sabe que vivía en una de las tiendas de la calle Santa
Catalina, a un costado de la Catedral, llamados “huecos”, donde se
reunía con adeptos a la causa patriota. Ya para entonces el modesto cura
Arce participa activamente en la logia patriótica que dirige José María
Corbacho, con el nombre de Tertulia Literaria de Arequipa. Allí traba
amistad con Mariano Melgar, el propio Corbacho, Benito Laso y otros más.
Tras la firma el Acta de la Declaración de la Independencia Nacional
(15 de julio de 1821), fue miembro de la Sociedad Patriótica de Lima,
defendió en ella la adopción del sistema republicano de gobierno.
Fue elegido diputado por Arequipa para el Congreso Constituyente de
1822, intervino en la dación de la Constitución de 1823. En 1822 es
nombrado por San Martín, con el título de bibliotecario, primer director
de la Biblioteca Nacional. Fue, además, miembro del Cabildo
Eclesiástico de Lima, durante treinta años. Un día del mes de marzo de
1852, bordeando los 70 años de vida, Arce dejó este mundo.
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